A zona morta do Golfo do México poderá alcançar este ano uma extensão recorde de águas sem oxigênio devido à contaminação, advertiram cientistas com base em dados do governo.

 

As previsões da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA, na sigla em inglês) sustentam que a zona morta pode ser do tamanho de Nova Jersey, alcançando 22.171 quilômetros quadrados.

 

As zonas mortas, tóxicas para a vida marinha, são geradas pela contaminação excessiva da água com o transporte de nutrientes usados na agricultura. Estas áreas também são influenciadas pelo clima, as chuvas, os ventos e a temperatura.

 

Quando há pouco oxigênio na água, a maior parte da vida marinha que permanece perto do fundo do mar não consegue sobreviver.

 

"A previsão deste ano para o Golfo reflete que as inundações no meio oeste provocaram o transporte de grandes quantidades de nutrientes da bacia do Misisippi até o Golfo", disse a NOAA em um comunicado.

 

"No ano passado, a zona morta do Golfo do México foi a quarta menor nos registros devido à seca, cobrindo uma área de aproximadamente 7.482,5 quilômetros quadrados)", acrescentou.

 

Os resultados finais só serão conhecidos em agosto. Se a região for varrida por uma grande tempestade tropical, entre o começo de julho e o começo de agosto, a estimativa cairá para 13.841 quilômetros quadrados.

 

Nos últimos cinco anos, a zona morta do Golfo ocupou, em média, 14.504 quilômetros quadrados.

 

A NOAA informou que a zona morta do Golfo do México afeta a pesca "comercial e recreativa, importante em nível nacional, e põe em risco a economia da região".

Fonte: AFP