Tudo começou em 2007, quando William se mudou de São Paulo para morar em Santos, motivado pela oportunidade de cursar a Faculdade de Biologia Marinha na Universidade Santa Cecília e ficar mais próximo do pai. Começou a ter todos os dias maior contato com o ecossistema estuarino da região. “Fiquei perplexo com a degradação e me senti obrigado a fazer algo em relação ao lixo e o esgoto que são descartados todos os dias neste importante ecossistema costeiro e conseqüentemente ao oceano” ressaltou William que desde cedo aprendeu a respeitar e admirar a harmonia do ambiente marinho e seus habitantes.
“Conheci através da internet a Project AWARE, uma fundação ligada à credenciadora de mergulho PADI, que promove ações voluntárias para recuperação e conservação de ambientes marinhos em parceria com a Ocean Conservancy.”
Após enviar algumas fotografias e se cadastrar como coordenador de ações, o estudante de Biologia Marinha começou a coordenar ações voluntárias de limpeza em manguezais ocupados por palafitas na Zona Noroeste de Santos e em São Vicente. Implantou o Sistema Ambiental de Coleta de Resíduos, que tinha como meta recuperar áreas degradas de manguezal, de forma gradativa e ininterrupta, gerando renda através da formação de uma frente de trabalho formada por jovens em situação de risco social ao criar uma nova profissão dentro do setor de resíduos e reciclagem, o "Agente Ambiental de Coleta de Resíduos". Sua missão: Reverter o quadro de degradação, atuando em parceria com as comunidades que contribuem para o atual cenário de caos, como favelas palafitas e bairros de periferia.
O estuário de Santos recebe dezenas de toneladas de resíduos sólidos diariamente de uma sociedade ainda muito desigual, de baixa consciência ambiental e com antigos problemas administrativos. Santos, a mais importante cidade da Baixada Santista tem como desafio a sua reestruturação em linha com a sustentabilidade, visando o total respeito ao ambiente marinho e suas espécies.
As cidades dão as costas para a natureza e giram em torno de seu centro e de suas praias poluídas. Para conseguir dar mais visibilidade ao problema, foi necessário reunir pessoas para ajudar na organização e formar um grupo de estudos e educação ambiental na região estuarina. Após as primeiras ações voluntárias nos manguezais as fotografias foram mostradas para muitas pessoas e todas ficavam espantadas com as imagens impressionantes. “Foi quando reuni um grupo de alunos e profissionais que se interessaram pela iniciativa e em 2008. Nasceu o Instituto EcoFaxina. Nesse momento, os laços com a comunidade já eram bem fortes, já nos chamavam de "meninos da biologia".
Desde então o projeto cresceu e se fortaleceu. Ainda em 2008, o instituto contou com os apoios da Terracom Engenharia, que passou a ceder um ônibus para o transporte de voluntários nas ações realizadas em Santos. Em 2009 a reitora, Dra. Sílvia Ângela Teixeira Penteado (Universidade Santa Cecília) ofereceu bolsas de estudo para os alunos envolvidos no projeto. Em 2010 formaram uma parceria para desenvolver um programa de educação ambiental (Programa Turma Ecológica) no Projeto Tia Egle, local que presta serviços sociais e de creche para cerca de 200 crianças na região do Dique da Vila Gilda. Com uma boa área, a sede do Projeto Tia Egle permite que sejam desenvolvidas diversas atividades ecoeducadoras com as crianças. Em 2011 outra parceria foi feita, desta vez com a Associação dos Moradores e Amigos do Caminho da União, representada pelo pelo Sr. João Manoel Líbero, que divide seu tempo entre a comunidade e o emprego na Defesa Civil de Santos.
O envolvimento das comunidades e seus representantes possibilita a integração dos principais agentes de desenvolvimento: setores públicos, privados e da sociedade civil organizada, possibilitando a formação e consolidação de uma sociedade saudável através de um envolvimento sustentável. Com mais de 30 Ações Voluntárias, o instituto mobilizou aproximadamente 420 voluntários e retirou mais de 22 toneladas de resíduos da Natureza na Baixada Santista.
O projeto conta com a caracterização recente das áreas de estudos através de dezenas de ações voluntárias, assim como pesquisas teóricas e de campo realizadas pelo Instituto. Geraram um conhecimento cada vez mais aprofundado sobre a dinâmica e os problemas do sistema estuarino de Santos e São Vicente. Tal conhecimento deu origem ao projeto que propõe a implantação do "Sistema Ambiental de Coleta de Resíduos". Nele, diversos fatores compõem um diagnóstico preciso do cenário de degradação propondo ações e procedimentos metodológicos para o combate a poluição por resíduos sólidos. O projeto recebe o apoio da Universidade Santa Cecília disponibilizando ao Instituto EcoFaxina, bolsas de estudo, estagiários, infraestrutura de pesquisa, bibliotecas, acervos e laboratórios, além da contribuição de mestres e doutores nas diversas áreas acadêmicas.
Veja o vídeo abaixo sobre o projeto:
Fonte: Instituto EcoFaxina
Laísa Mangelli