Río Ceballos, Argentina, 6 de Dezembro – Com poucas perspectivas de solução no curto prazo, a província argentina de Córdoba começa a viver o que parece um argumento futurista: falta de água nas torneiras, racionamentos, denúncias entre vizinhos e esperar que chova. O problema se estende por toda a província, mas é mais evidente em sua área mais habitada, a capital de mesmo nome, na zona de Sierras Chicas e o sul de Punilla.
Ali, quando as chuvas escasseiam, baixa o nível das represas que fornecem água. Alguns municípios serranos apelam para ao racionamento, como Río Ceballos, localidade de 30 mil habitantes 30 quilômetros ao norte da capital. A represa do Dique La Quebrada (foto), que a abastece, atingiu seu menor nível histórico, com 13,5 metros abaixo da cota de deságue. A prefeitura estabeleceu cortes programados de fornecimento de 12 horas, duas vezes por semana.
“É algo que se podia esperar”, disse à IPS um dos moradores, Omar Vergara, que tem uma coleção de baldes espalhados pelo quintal de sua casa para coletar água de chuva e usá-la para regar as plantas e limpar o chão. Como outros, lava seu automóvel “só com baldes” e reutiliza a água “menos suja” de sua lavadora e deixa a potável para beber e cozinhar.
Lavar a calçada com mangueira provoca denúncias entre vizinhos. A água é mais cara para consumo maior. Mas, ainda assim não é bem visto, por exemplo, encher as piscinas desta pequena e aprazível cidade, aonde vieram viver muitos antigos moradores da próxima Córdoba, por seu ar puro e melhor qualidade de vida. Uma linha telefônica recebe denúncias de “desperdício de água” 24 horas por dia.
A Cooperativa de Obras e Serviços Río Ceballos distribui a água residencial e também ajuda a conscientizar sobre sua economia. Seu gerente, Miguel Martinesi, disse à IPS que o consumo por pessoa caiu de 270 para 170 litros diários, enquanto na capital da província é de 400 litros por habitante. “Há um controle permanente. Os moradores se vigiam: não regue, não lave o carro, não lave a calçada”, acrescentou.
“Vivemos uma situação de emergência” desde 2005, disse à IPS o intendente (prefeito) de Río Ceballos, Sergio Spicogna, que atribui a crise de água à redução as chuvas e a um crescimento explosivo da população, após a construção de uma nova rodovia que une o município a Córdoba. Antes, esse dique a apenas sete quilômetros da localidade abastecia também dois municípios vizinhos, Unquillo e Mendiolaza, com 40 mil habitantes em conjunto, “O que tornava muito mais problemática a situação”, acrescentou.
Mas, foi feita um transvase desde a represa que abastece a capital, o Dique San Roque, e desde ali as duas localidades recebem água, mediante o aqueduto de 30 quilômetros, que se planeja estender até Río Ceballos. As autoridades provinciais projetam outras alternativas de abastecimento para a capital de Córdoba, para que o excedente de San Roque flua para Sierras Chicas. Porém, segundo Spicogna, são planos muito caros e dependem de uma “sinergia” entre os municípios, a província e a nação.
Além disso, segundo o diretor da organização ambientalista Projeto de Conservação e Reflorestamento das Serras de Córdoba, Ricardo Suárez, o quebra-cabeça dos transvases não é a solução. “Trazer água do Dique San Roque é um problema, porque, apesar de maior do que o de La Quebrada, também está abaixo de sua cota normal e com uma população para abastecer muito maior, que continuará crescendo”, afirmou. “As obras sempre foram feitas tardiamente, o consumo é muito maior do que as obras que se faz, e a natureza tem um limite”, ressaltou.
Na província de Córdoba, a segunda mais povoada da Argentina, a média anual de chuva é de 779 milímetros e a redução da floreta nativa aumentou a evaporação da água de chuva, por falta de massa florestal que a retenha. Aos poucos, “este sistema semiárido se transformou quase em árido, com a tendência a um deserto. Sabemos muito bem que uma das características do deserto é carecer de água”, alertou Suárez.
Córdoba tem o maior desmatamento da Argentina. Só restam 5% dos 12 milhões de hectares de floresta nativa que a província tinha no começo do século XX. Os incêndios ocorridos entre agosto e setembro devoraram 40 mil hectares, a maioria em florestas e pastagens serranas. “Entre 1998e 2002, se desmatou em Córdoba o equivalente a 67 campos de futebol por dia, um número aterrador”, disse à IPS o presidente da Fundação para a Defesa do Meio Ambiente, Raúl Montenegro.
O fogo e o desmatamento indiscriminado pioraram o funcionamento de suas principais bacias hídricas. “Entraram em colapso as fábricas de água”, resumiu o biólogo. A “aceleração mais violenta” do desmatamento ocorreu na década de 90 e coincidiu com a introdução de cultivos transgênicos de soja, milho e algodão, entre outros, que também impulsionaram o consumo de água, disse Montenegro. “Para produzir um quilo de grão de soja são necessários entre 1.500 e dois mil litros de água, e em terras áridas uma quantidade maior”, acrescentou.
“Muitos acreditam que a maior parte da superfície da província pode dedicar-se a agricultura, pecuária e plantação de árvores estrangeiras, e que os diminutos parques e reservas criados pelos governos são suficientes para conservar nossos ambientes nativos”, afirmou Montenegro. “É dramaticamente falso. Não há futuro nem estabilidade ambiental sem a coexistência equilibrada de ambientes naturais e produtivos”, concluiu Montenegro.
A construção de condomínios, indústrias e grandes complexos turísticos também impulsiona o desmatamento da província, que contribui com 8% do produto bruto argentino. Por isso, para Suárez, a solução é um agressivo plano de reflorestamento e não apenas novas obras. “O Dique La Quebrada vai secar, é irreversível, porque a bacia está desmatada (85%). Os solos estão quase totalmente expostos”, ressaltou.
A organização de Suárez reflorestou, com voluntários e quase sem recursos, 40 hectares de floresta nativa, o que demorou 14 anos. “Se os planos de reflorestamento fossem sistemáticos, hoje a serra seria uma grande floresta nativa”, afirmou.
Martinesi apresenta outras soluções: “Temos que definir quais zonas queremos que cresçam, para poder lhes dar a infraestrutura necessária, e quais não queremos deixar crescer”, afirmou. Do contrário, “o problema será grave” no médio prazo, alertou.
O responsável pelo fornecimento de água para Río Ceballos considera que as mudanças climáticas incidiram na crise hídrica, com prolongadas secas, agravadas pela degradação do ecossistema. “Mas, deveríamos resolver o tema da infraestrutura, ordenar o crescimento, aproveitar bem as fontes, para então poder dizer que estamos complicados pela falta de chuvas. Esperar que uma região cresça dependendo das chuvas é irresponsabilidade”, afirmou.
Laísa Mangelli